존 녹스

존 녹스는 1514년경 스코틀랜드 이스트 로디언의 하딩턴에서 태어났다. 그의 아버지 윌리엄 녹스는 농부이자 상인이었으며, 어머니는 싱클레어 가문 출신이었다. 비교적 평범한 가정에서 자랐으나, 가톨릭 성직자가 되기 위한 교육을 받을 기회를 얻었다.

그는 글래스고 대학교에서 공부했으며, 당시 유명한 인문주의 학자였던 존 메이어 아래에서 수학했다. 이 시기 그는 라틴어, 신학, 변증법을 포함한 전통적인 스콜라 철학 교육을 받았다. 대학 졸업 후 그는 로마 가톨릭교회의 서품을 받고 성 안드루스 대성당의 사제이자 공증인으로 활동했다.

그러나 1540년대 초, 그는 성경을 직접 연구하면서 점차 로마 가톨릭교회의 교리와 관행에 의문을 품기 시작했다. 특히 조지 위샤트와 같은 초기 개혁자들의 영향을 받아 종교개혁 사상에 깊이 공감하게 되었다. 이 시기의 경험은 그가 이후 가톨릭 성직자의 길을 완전히 버리고 급진적인 개혁 운동에 뛰어드는 결정적 계기가 되었다.

1540년대 초, 존 녹스는 조지 위샤트의 영향을 받아 로마 가톨릭교회의 교리를 비판하는 설교를 시작했다. 이로 인해 그는 교회 당국으로부터 박해를 받게 되었고, 1547년에는 프랑스 군대에 포로로 잡혀 노젓는 배에서 19개월간 고된 노역을 하게 되었다.

석방된 후, 그는 잉글랜드로 건너가 에드워드 6세 치하의 영국 국교회에서 목사로 활동했다. 그러나 1553년 메리 1세가 즉위하며 가톨릭 신앙을 복원하자, 개신교 신자들을 대상으로 한 박해가 시작되었다. 이에 따라 존 녹스는 유럽 본토로 망명을 떠났다.

그는 먼저 스위스 제네바에 정착하여 장 칼뱅과 교류하며 그의 신학을 깊이 연구했다. 이후 프랑크푸르트에서 망명자 교회를 섬기기도 했으나, 예배 의식 문제로 논쟁이 발생하자 다시 제네바로 돌아와 영어 회중의 목사가 되었다. 이 망명 기간은 그의 신학 사상이 정립되고, 후일 스코틀랜드로 돌아가 본격적인 개혁 운동을 펼치는 데 결정적인 토대를 마련하는 시기가 되었다.

1559년에 스코틀랜드로 돌아온 존 녹스는 즉각 스코틀랜드 종교개혁 운동의 최전선에 섰다. 귀국 직후 그는 퍼스와 세인트앤드루스 등지에서 열정적인 설교를 통해 대중의 지지를 모았고, 이는 곧 폭넓은 시민 불복종 운동으로 이어졌다. 그의 설교는 가톨릭 미사 거부와 성상 파괴 행동을 직접 촉발하는 계기가 되었다.

이러한 민중의 움직임은 1560년 스코틀랜드 의회가 로마 가톨릭교회의 권위를 공식적으로 거부하고 개신교 신앙을 채택하는 결과로 이어졌다. 같은 해, 녹스는 다른 개혁자들과 함께 스코틀랜드 신앙고백서를 작성하는 데 주도적 역할을 했다. 이 문서는 스코틀랜드 교회의 새로운 신학적 표준이 되었다.

또한 그는 새롭게 수립된 스코틀랜드 교회의 조직 체계인 스코틀랜드 교회법 초안 마련에 깊이 관여했다. 이 법안은 민주적 원리에 기초한 장로교 정치体制를 구상했으며, 각 교회의 장로와 목사가 공동으로 치리하는 방식을 제도화했다. 그의 활동은 단순한 신학적 논쟁을 넘어 국가의 종교적, 정치적 지형을 근본적으로 바꾸는 데 기여했다.

존 녹스의 신학 체계에서 예정론은 핵심 교리 중 하나였다. 그의 예정론 이해는 장 칼뱅의 영향을 강하게 받았으며, 신의 절대적 주권과 인간의 구원이 오직 신의 선택에 달려 있다는 점을 강조했다. 녹스는 구원이 인간의 선행이나 믿음의 행위가 아닌, 신의 변함없는 뜻에 의해 미리 결정된 것이라고 주장했다. 이 교리는 신앙의 확신을 제공하는 동시에, 신의 뜻에 대한 절대적 복종을 요구하는 기반이 되었다.

이러한 예정론적 관점은 그의 신정 정치 사상으로 직접 연결되었다. 녹스는 세속 정부도 신의 법, 곧 성경에 계시된 법에 복종해야 한다고 보았다. 따라서 통치자, 심지어 군주라 할지라도 하나님의 말씀을 거스르는 정책을 펼 때는 저항하는 것이 의무라고 주장했다. 이는 당시 유럽의 절대 군주제 이념과 정면으로 충돌하는 것이었다.

그의 신정 정치론은 교회와 국가의 관계에 대한 명확한 원칙을 제시했다. 국가의 역할은 참된 개신교 신앙을 보호하고 장려하는 것이며, 교회의 올바른 예배와 규율을 유지하는 것을 도와야 한다고 보았다. 그러나 교회의 영적 권위는 국가의 간섭으로부터 독립되어야 했으며, 특히 성경 해석과 교리 문제에서는 교회의 권한이 우위에 있어야 한다고 주장했다.

이 사상은 스코틀랜드의 정치적·종교적 갈등, 특히 메리 스튜어트 여왕과의 대립에서 구체적인 실천 원리가 되었다. 녹스는 가톨릭 신앙을 고수하는 여왕이 신의 뜻을 거스른다고 판단하고, 공개적으로 비판하고 저항하는 행동을 정당화하는 이론적 근거로 예정론과 신정 정치 사상을 활용했다.

존 녹스의 신학은 성경을 신앙과 실천의 유일한 규범으로 삼는 성경 중심주의에 확고히 기반을 두었다. 그는 로마 가톨릭교회의 전통과 교황의 권위를 거부하며, 교회의 모든 교리와 예배 형식이 성경에 명시적으로 근거해야 한다고 주장했다. 이 원칙은 그가 스코틀랜드에서 추진한 예배 개혁의 핵심이 되었다.

그는 미사, 성상 숭배, 성인 공경 등 가톨릭의 여러 관행이 성경에 기록된 바가 없으며, 따라서 우상 숭배에 해당한다고 비판했다. 그의 목표는 신약성서에 묘사된 초대 교회의 순수한 모델로 돌아가는 것이었다. 이에 따라 그는 스코틀랜드 교회의 예배에서 모든 '인간의 발명품'을 제거하고, 성경 낭독과 설교를 예배의 중심에 두도록 주장했다.

녹스의 성경 중심주의는 단지 예배 형식에만 국한되지 않았다. 그것은 사회와 정치 질서까지 포괄하는 포괄적인 세계관이었다. 그는 통치자도 하나님의 말씀인 성경에 복종해야 하며, 성경의 가르침에 반하는 명령은 순종할 의무가 없다고 가르쳤다. 이 사상은 그가 메리 스튜어트 여왕과 격렬하게 대립하는 이론적 토대를 제공했다.

1560년 8월, 에든버러에서 열린 스코틀랜드 의회는 존 녹스가 주도하여 작성한 스코틀랜드 신앙고백서를 채택했다. 이 문서는 공식적으로 로마 가톨릭교회의 권위를 부정하고 개신교 신앙을 스코틀랜드의 국교로 선포하는 근거가 되었다.

신앙고백서는 총 25개 조항으로 구성되어 있으며, 핵심 내용은 성경을 유일한 신앙의 규범으로 삼고, 우상 숭배를 배격하며, 미사와 성체성사에 대한 가톨릭 교리를 거부하는 것이었다. 특히 성만찬 교리에 대해, 그리스도의 실제적 임재보다는 영적 임재를 강조하는 개혁주의 입장을 분명히 했다. 이 문서는 장 칼뱅의 영향 아래 있는 개혁파 신학의 핵심을 담고 있었으며, 스코틀랜드 교회의 새로운 헌법적 기초를 제공했다.

의회의 채택은 정치적으로도 중대한 의미를 가졌다. 이로써 스코틀랜드는 종교개혁을 국가적 차원에서 공인한 최초의 영국 지역이 되었다. 신앙고백서는 이후 1567년에 공식적으로 확정된 스코틀랜드 교회의 신학적 표준문서 역할을 했으며, 1647년 웨스트민스터 신앙고백서가 채택되기까지 근 1세기 동안 효력을 유지했다.

존 녹스는 스코틀랜드에서 로마 가톨릭교회의 체제를 근본적으로 바꾸고 장로교 모델의 교회 조직을 수립하는 데 주도적인 역할을 했다. 그의 개혁 활동은 1559년 귀국한 이후 본격화되었다. 그는 에든버러를 중심으로 열렬한 설교를 통해 대중의 지지를 얻었고, 1560년 스코틀랜드 의회가 로마 가톨릭 미사를 금지하고 개신교 신앙을 공식 채택하는 데 결정적인 영향을 미쳤다.

그의 교회 개혁 구상의 핵심은 성경 중심의 예배와 장로제 교회 정치에 있었다. 그는 사제 중심의 계급적 구조를 거부하고, 각 교회 공동체가 선출한 장로와 목사들이 함께 치리하는 민주적 모델을 추구했다. 이는 당시 스코틀랜드의 정치적 상황과 맞물려 지방 귀족들의 자치 권한 강화와도 연결되는 측면이 있었다[2].

1560년 12월, 그는 주도적으로 작성한 스코틀랜드 교회 규율서를 의회에 제출했다. 이 문서는 새로운 교회의 예배 방식, 직제, 재정 관리, 그리고 교육과 빈민 구제에 이르기까지 포괄적인 운영 규정을 담고 있었다. 그러나 의회는 이 규율서를 공식적으로 법제화하지는 않았다. 그럼에도 불구하고, 많은 지역 교회들이 이 규율서를 자발적으로 채택하여 실질적인 표준 지침으로 활용했다.

이러한 개혁 노력을 통해 스코틀랜드 교회는 제네바의 개혁교회 모델을 따르는 독자적인 길을 걸어가기 시작했다. 존 녹스의 교회 개혁 추진은 단순한 종교 의식의 변화를 넘어, 사회 전반의 권력 구조와 문화에 지대한 변화를 가져온 사건이었다.

1561년 스코틀랜드로 귀국한 메리 스튜어트 여왕은 가톨릭 신자였고, 존 녹스는 이미 확립된 개신교 개혁을 수호해야 할 입장이었다. 양자의 대립은 종교적 신념과 정치적 권력의 충돌이었다. 녹스는 여왕과의 여러 차례 공개 담론에서 성경에 근거해 로마 가톨릭교회의 미사와 우상 숭배를 비판했고, 여왕이 개신교 예배를 방해하지 말 것을 요구했다.

이 대립은 1563년에 정점에 이르렀다. 메리 여왕이 궁정에서 가톨릭 미사를 집전하는 것을 허용하자, 녹스는 강력히 반발하며 공개 설교에서 여왕을 비판했다. 이로 인해 그는 여왕 앞에 소환되어 심문을 받았다. 녹스는 자신의 설교 내용을 철회하기를 거부했고, 신하가 군주를 경고하는 것은 합법적이라는 입장을 고수했다. 이 사건은 군주의 절대적 권위에 도전하는 것으로 받아들여졌다.

이 갈등은 메리 여왕의 개인적 삶과 정치적 결정으로 더욱 확대되었다. 1565년 그녀가 가톨릭 신자인 대즐리 백작과 결혼한 것은 개신교 귀족들과 녹스에게 큰 위협으로 다가왔다. 결국 1567년 메리 여왕이 폐위되고 그녀의 아들 제임스 6세가 개신교도로 왕위에 오르자, 녹스와 개혁파의 입장은 공식적으로 승리했다. 녹스는 이 모든 과정을 신정 정치의 실현이자 하나님의 뜻에 따른 필연적인 결과로 해석했다.

존 녹스는 스코틀랜드에서 종교개혁을 성공적으로 정착시키고 스코틀랜드 교회의 기초를 놓은 핵심 인물로 평가받는다. 그의 확고한 신념과 정치적 활동 없이는 스코틀랜드가 가톨릭 체제에서 벗어나 개신교 국가로 전환되기 어려웠을 것이라는 견해가 지배적이다. 그는 단순한 신학자가 아니라 교회 제도와 국가 체제를 근본적으로 바꾸려는 실천적 개혁가였다.

그의 가장 큰 업적은 1560년 스코틀랜드 의회가 스코틀랜드 신앙고백서를 채택하도록 이끈 것이다. 이로써 스코틀랜드는 공식적으로 로마 가톨릭교회로부터 독립한 개신교 국가가 되었다. 또한 그가 주도하여 작성된 『스코틀랜드 교회 규율서』는 교회의 예배 방식과 조직 구조를 규정함으로써 새로운 교회의 운영 틀을 제공했다. 그의 노력은 장로교 체제의 토대를 마련하는 결과를 가져왔다.

비판자들은 그의 가차없는 논조와 메리 스튜어트 여왕에 대한 강경한 태도를 지적하기도 한다. 그러나 이러한 강경함이 당시 스코틀랜드의 정치·종교적 개혁을 가능하게 한 원동력이었다는 평가도 있다. 그의 유산은 오늘날까지도 스코틀랜드의 종교적 정체성과 문화에 깊이 남아 있다.

존 녹스의 사상과 활동은 스코틀랜드 교회 개혁을 넘어 근대 민주주의와 대의제 정치 발전에 간접적이지만 중요한 영향을 미쳤다. 그의 신학적 입장, 특히 성경 중심주의와 신정 정치론은 당시의 절대적 왕권 개념에 도전하는 이론적 기반을 제공했다. 녹스는 통치자의 권위가 하나님의 말씀에 복종할 때만 정당하다고 주장하며, 신앙의 자유와 양심에 반하는 법률에 대한 불복종 권리를 역설했다. 이는 시민이 통치자를 무조건적으로 복종해야 한다는 당대의 보편적 관념에 정면으로 배치되는 것이었다.

그의 영향력은 주로 스코틀랜드 장로교의 교회 정치 구조를 통해 발현되었다. 녹스가 주도한 개혁 교회는 주교제를 거부하고, 목사와 장로로 구성된 당회에 의한 민주적 회의체 제도를 채택했다. 이 교회 정치 모델은 권력의 수평적 분산과 구성원의 대표성을 강조했으며, 이는 세속 정치 영역에서의 대의제적 통치 개념에 영감을 주는 하나의 사례가 되었다.

녹스의 공화정적 성향과 군주에 대한 저항론은 후대 계몽주의 사상가들과 미국·영국의 청교도 혁명가들에게 이념적 자양분을 공급했다. 그는 『여성의 악한 통치에 대한 첫 번째 나팔』을 비롯한 저술에서, 백성에게 해를 끼치는 불의한 통치자는 저항할 수 있는 대상이라고 주장했다. 이러한 사상은 존 로크나 토머스 제퍼슨과 같은 인물들에게 영향을 미쳐, 정부의 권력은 피치자의 동의에서 비롯되며, 시민의 저항권이 정당화될 수 있다는 근대적 정치 철학의 토대를 마련하는 데 기여했다.

물론 녹스 자신은 현대적 의미의 민주주의자를 의도한 것은 아니었다. 그의 궁극적 목표는 개신교 신앙에 기반한 신정국가의 수립이었다. 그러나 그의 투쟁이 권위에 대한 도전과 제도적 개혁을 통해 표현되면서, 그 결과물은 정치적 자유와 대의제 통치의 발전에 역사적 길을 여는 데 일조하게 되었다.